Le Tristan est un papillon de la famille des Nymphalidés, c’est un papillon de jour, les deux sexes sont assez semblables, il mesure 40 à 45 mm d’envergure.
Le mâle est brun foncé au recto, presque noir avec des ocelles (points) parfois absents, alors que chez la femelle il est brun fumé. Au verso des ocelles noirs cernés de jaune avec un pupille blanche sont visibles systématiquement, ils ont un rôle contre la prédation.
La chenille du Tristan est crème avec des raies brunes, sa chrysalide (état intermédiaire de la chenille avant de devenir papillon) est brun rosâtre.
On peut voir ce papillon de juin à fin aout, dans les forêts humides de l’ouest de l’Europe jusqu’au Japon. En France il n’a pas été inventorié dans plusieurs département depuis quelques années, ce qui engendre une préoccupation sur la régression de l’espèce.
